Zutaten
1 Dose (225 g) gekühlter Croissantteig (oder nahtloser Croissantteig)
2 Tassen gekochte Hähnchenbrust, zerkleinert oder fein gehackt
4–6 Scheiben Schinken
4–6 Scheiben Schweizer Käse
Zubereitung
Heizen Sie den Backofen auf 190 °C (375 °F) vor. Legen Sie ein Backblech mit Alufolie aus und besprühen oder ölen Sie die Folie leicht ein, damit der Zopf nicht klebt.
Öffnen Sie die Dose Croissantteig und rollen Sie ihn vorsichtig auf dem vorbereiteten Backblech aus. Falls es sich um perforierten Teig handelt, drücken Sie die Nahtstellen mit den Fingern zusammen, um ein festes Rechteck zu erhalten. Legen Sie das Rechteck so hin, dass eine lange Seite zu Ihnen zeigt.
Markieren Sie den Teig mit einem scharfen Messer oder einer Küchenschere leicht in drei lange Abschnitte: einen Mittelstreifen und zwei Seitenstreifen. Schneiden Sie an jeder langen Seite 8–10 diagonale Streifen (ca. 2,5 cm breit) ein, wobei der Mittelstreifen ungeschnitten bleibt. Diese Seitenstreifen werden die Zopfstücke.
Verteilen Sie das gegarte Hähnchen gleichmäßig auf der mittleren (ungeschnittenen) Teighälfte. Lassen Sie dabei oben und unten jeweils etwa 2,5 cm Platz, damit die Füllung nicht herausläuft. Legen Sie die Schinkenscheiben über das Hähnchen und falten oder reißen Sie sie nach Bedarf, damit sie in der Mitte bleiben. Legen Sie die Schweizer Käsescheiben auf den Schinken und bedecken Sie die Füllung so gut wie möglich. Es ist in Ordnung, wenn sie sich etwas überlappen; sie schmelzen beim Backen zusammen. Schlagen Sie nun von einem Ende her die oberen und unteren Teigränder leicht über die Füllung, um sie einzuschließen. Beginnen Sie mit dem Flechten: Heben Sie einen Teigstreifen von der rechten Seite an und legen Sie ihn vorsichtig diagonal über die Füllung. Heben Sie dann einen Streifen von der linken Seite an und legen Sie ihn über den ersten. Fahren Sie so fort, indem Sie abwechselnd rechte und linke Streifen bis zum Ende flechten, bis ein lockerer Zopf über Hähnchen, Schinken und Käse entsteht. Drücken Sie die überstehenden Teigenden vorsichtig ein, sodass die Füllung größtenteils bedeckt ist. Der Zopf muss nicht perfekt sein – kleine Lücken lassen den Käse blubbern und bräunen.
Das Backblech in den Ofen schieben und 18–22 Minuten backen, bis der Croissantteig aufgegangen und goldbraun ist und der Käse zwischen den Zöpfen leicht herausquillt. Den Zopf aus dem Ofen nehmen und ca. 5 Minuten auf dem Backblech ruhen lassen, damit der Käse etwas fester wird und er sich besser schneiden lässt. Mit einem scharfen Messer in 4–6 Stücke schneiden und warm direkt aus der mit Alufolie ausgelegten Form servieren.
Variationen & Tipps: Wer es etwas würziger mag, kann das gegarte Hähnchen vor dem Flechten mit einer Prise Knoblauchpulver, italienischen Kräutern oder schwarzem Pfeffer würzen. Er schmeckt aber auch ohne zusätzliche Gewürze köstlich. Für eine etwas leichtere Variante dünn geschnittene Hähnchenbrust vom Brathähnchen und fettreduzierten Schweizer Käse verwenden. Falls kein Schinken da ist, eignet sich auch übrig gebliebener Weihnachtsschinken oder Truthahnschinken. Man kann auch Mini-Zöpfe zubereiten, indem man den Teig in zwei kleinere Rechtecke teilt und die Füllung aufteilt. Das ist ideal für Mittagessen oder zum Vorkochen. Für eine größere Gruppe kann man den Zopf mit ein paar schnellen Beilagen servieren oder die Rezeptmenge verdoppeln und zwei Zöpfe auf separaten Blechen backen. Nach der Hälfte der Backzeit sollten sie gewendet werden, damit sie gleichmäßig bräunen. Reste lassen sich im Toaster bei 175 °C (350 °F) etwa 8–10 Minuten lang gut aufwärmen, bis sie wieder durchgewärmt und knusprig sind.
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